Доналд Тръмп може и да е следващият президент, но човекът, който определи изборите през 2024 г., никога не е бил дори кандидат. Стократният милиардер Елон Мъск почти закри правителството на САЩ чрез X пост, преди още Тръмп – зад когото Мъск хвърли пълната си подкрепа – да е встъпил в длъжност. Не е ясно как политическата система може да се адаптира към такава фигура.
Това, което е ясно, е, че особената комбинация от свръхбогатство, известност и влияние в света на Силициевата долина вече превърна Мъск в ключов играч във формирането на бъдещата втора администрация на Тръмп и че използването на Х в подкрепа на кандидатурата на Тръмп за лидер на свободния свят е ключов компонент на неговата власт.
„Мисля, че Мъск много прилича на Тръмп“, казва Жоао Виейра Магалаеш, доцент по медии, политика и демокрация в Университета в Гронинген. „Той наистина превърна Twitter в политически инструмент.“
В хода на кампанията Мъск се превърна в един от най-значимите поддръжници на Тръмп. След като подкрепи кандидат-президента след опита за покушение в Бътлър, Пенсилвания, Мъск обеща да дарява по 45 млн. долара месечно на America PAC – един от комитетите за политически действия в подкрепа на Тръмп. До изборите America PAC е предоставил близо 200 млн. долара в подкрепа на кампанията на Тръмп, което превърна Мъск, основният му спонсор, в един от най-големите му финансови поддръжници. Освен че помогна за финансирането на кандидатурата на Тръмп за президентския пост, Мъск се включи и в кампанията, като се присъедини към Тръмп на митинг и прекоси ключовия щат Пенсилвания, за да организира поредица от градски срещи в подкрепа на бившия президент.
Остават въпросителни за това колко точно ефективни са били усилията на America PAC за привличане на гласоподаватели. В репортаж на WIRED се посочва, че работници твърдят, че хора, свързани с подизпълнителя на групата, Blitz Canvassing, са ги подвеждали и заплашвали. Според други репортажи групата е имала проблеми с агитатори, които са фалшифицирали броя на достигнатите гласове по време на кампанията. Като цяло имаше малко признаци, че така рекламираното усилие изобщо е било ефективно.
В интернет обаче нещата стоят по друг начин. Мъск застана зад Тръмп с цялата тежест на притежаваната от него платформа за социални медии X, като използва собствения си акаунт, за да разпространява конспиративни теории и пропаганда в подкрепа на Тръмп сред своите над 200 милиона последователи. Изследователите също така откриха основателни причини да се чудят дали X е променила алгоритъма си след юли 2024 г., когато Мъск подкрепи Тръмп, за да стимулира неговия акаунт и други консервативни акаунти. X не отговори веднага на искането за коментар. И всичко това се случва, след като той прочисти организацията, известна преди като Twitter, от хората и политиките, предназначени да поддържат платформата в безопасност, което накара много други технологични компании да последват примера му.
„Мисля, че той осъзна, че това, за което големите технологични компании се тревожат от десетилетия, а именно как по същество да модерират или как да организират речта в този безумен мащаб, не е проблем“, казва Магалаес. „За него това е просто една допълнителна възможност.“
След изборите Мъск не изчезна в сянка, задоволявайки се със задкулисни срещи и тайно влияние. Вместо това той се присъедини към разговори с чуждестранни лидери, наблегна върху подбора на кадри за новата администрация и заплаши, че ще използва America PAC, за да финансира първични предизвикателства срещу законодатели, които не подкрепят програмата на Тръмп (и неговата).
През ноември Тръмп обяви, че Мъск ще бъде съпредседател на нов федерален консултативен комитет, наречен Департамент за правителствена ефективност (DOGE), който ще отговаря за съкращаването на 2 трилиона [в европейското броене – билиона] долара от федералния бюджет. (Премахването на всички дискреционни федерални разходи [частта от федералния бюджет на САЩ, която се определя и разпределя от Конгреса чрез годишни законопроекти за бюджетни кредити], включително за отбрана, няма да доведе до постигането на тази цел). Комитетът все още не съществува, но Мъск вече използва присъствието си в Х и тази нова, макар и мъглява, позиция в правителството, за да диктува политиката. Може би неслучайно се съобщава, че след изборите приблизителното му богатство се е увеличило с около 170 млрд. долара.
„Той превърна [собствеността си върху X] в правителствена позиция, където способността му да влияе върху политиката, която засяга всичките му бизнес интереси, е просто огромна. И това може да донесе огромни финансови дивиденти“, казва Фил Наполи, професор по публична политика в университета Дюк. „Мисля, че това би било най-страшното нещо, което би могло да се случи, е ако много от тези платформи приемат този сигнал от Мъск.“
Първите резултати показват, че и други технологични лидери вероятно ще последват примера му. Марк Зукърбърг от Meta и Джеф Безос от Amazon посетиха Mar-a-Lago, за да целунат пръстена. Представители на Мета казват, че Зукърбърг иска да поеме „активна роля“ в подпомагането на формирането на технологичните политики на администрацията на Тръмп.
„Всеки път, когато има ново правителство, големият капитализъм, големите пари, се опитват да се поставят в позиция да се възползват от него. И мисля, че в момента те правят точно това“, казва Магалаес. А използването на X от Мъск за изрично политически цели може да подтикне администрацията на Тръмп да очаква подобно поведение и от други компании, казва той. „Мисля, че в този смисъл това е план [за всички останали].“
Амбициите на Мъск очевидно не се ограничават само до САЩ. След изборите той посети Великобритания, за да се срещне с крайнодесни политици там, и публикува информация за подкрепата си за крайнодясната германска партия „Алтернатива за Германия“. По-рано тази година той се опита да се противопостави на съдебна заповед в Бразилия, която изискваше от X да премахне някои крайно десни акаунти, които според съда подкопават честността на изборите в страната.
Всичко това означава, че контролът на Мъск върху политиката не е само въпрос на близостта му с Тръмп. Дори ако двата титанични Аз-а се сблъскат в някаква версия на многократно предсказван взрив, влиянието на Мъск ще се усеща в новия уют между Силициевата долина и движението MAGA, както и във всички части на света, на които той реши да хвърли око.
В известен смисъл това е завръщане на позната почва. Дори преди да купи Twitter през 2022 г., Мъск беше суперпотребител, един от най-следваните хора в платформата. Неговите туитове можеха да повлияят на цените на акциите на други негови компании, особено на Tesla, както и на предпочитания от него мемекоин [дигитална валута] – Dogecoin. По същия начин Тръмп беше активен потребител на Twitter, преди да стане президент, а по време на първото си президентство беше известен с това, че правеше политика чрез туитове. Сега изглежда, че поне през следващите четири години може да се наблюдава повече управление чрез публикации в социалните медии – сега просто от друг shitposter.
